В лесу стояло ранее утро. Было начало весны, и птицы уже вернулись из долгого путешествия в тропические страны. Лесные звери вот-вот должны очнуться от зимней спячки.

— Чик-чирик, чик-чирик, слушайте все! — щeбeтали птицы. — Сегодня ночью случилось чудо! Новый принц родился!

И птицы разлетелись по лесу, чтобы сообщить добрую весть всем зверям.

Крольчиха-мать и ее крольчата выбрались из своей норы под старым древесным пнем.

— Давайте же, дети! — поторапливала мать.

— Мы должны как можно скорее принести наши поздравления.

Один из крольчат ударил лапкой по пустому стволу, да так, что далеко по округе разнесся громкий звук.

За эту привычку крольчонка прозвали Топотуном.

И вот все звери собрались на поляне, скрытой среди кустов и деревьев. Здесь лежала очаровательная молодая олениха со своим новорожденным олененком.

— Ой, какой он хорошенький! — сказал Топотун. — Можно с ним поиграть?

— Пока нет, — ответила олениха. — Он и ходить-то еще не умеет. Просыпайся, малыш, к тебе гости.

Олененок открыл глаза и попробовал встать на тонкие ножки, но тут же упал.

— Смотрите, у него дрожат ноги! — засмеялся Топотун.

— Будь любезен говорить о новом принце уважительно, — одернула его мать.

— Простите, госпожа Олениха, — извинился Топотун. — А как вы назовете его?

— Я думаю, Бэмби, — ответила она. — А сейчас ему пора поспать.

— Пока, Бэмби, — прошептал Топотун. — Завтра я научу тебя ходить.

Топотун выполнил свое обещание. Бэмби в сопровождении крольчонка учился ходить на своих длинных тонких ножках. Друзья бродили по лесу, а навстречу им попадались разные звери и птицы.

Больше всего Бэмби нравились птицы, ведь они так красиво пели — и однажды он сам попытался издать хоть какие-то звуки.

— Это птицы, — объяснил Топотун. — Попробуй сказать «птица».

— Птыы…, — неуверенно произнес Бэмби. Раз, другой — и вдруг у него получилось!

— Птица! — выкрикнул он, да так громко, что все звери разбежались.

— Он сказал это, он сказал! — довольно рассмеялся Топотун. — Я научил молодого принца слову «птица».

Тут Бэмби увидел прелестную бабочку.

— Птица, — сказал он, глядя на нее.

— Нет, — засмеялся Топотун, — это «бабочка».

Затем Бэмби научился слову «цветы». Он стоял и нюхал их, как вдруг рядом появился маленький скунс.

— Если хочешь, можешь и меня называть Цветочком, — сказал он.

— Все лучше, чем мое настоящее имя.

Однажды в разгар лета мать Бэмби сказала ему:

— Мне кажется, ты уже достаточно большой, чтобы пойти на луг.

— А что такое «луг»? — спросил Бэмби.

— Это замечательное место, где много свежей травы, — объяснила ему мать. — Там ты познакомишься с другими оленями нашего леса.

— В лесу есть и другие олени? — удивился Бэмби.

— Подожди и увидишь, малыш, — ответила олениха.

Они вышли к опушке леса.

— Жди меня здесь, — сказала мать Бэмби.

— На лугу деревьев нет, и спрятаться нам будет негде. Сначала я медленно выйду на луг и осмотрюсь. Когда я позову тебя, можешь подойти.

В траве на лугу беззаботно чирикали птицы.

— Пока птицы сидят на земле, опасности нет, — пояснила мать.

— Иди, Бэмби, но помни, что мы должны бояться человека и прятаться от него в лесу, когда он приходит со своими собаками и ружьями.

Бэмби не совсем понял, о чем предупреждала его мать. Впрочем, скоро на лугу ему встретился Топотун. Вместе они стали гоняться за лягушкой, которая удрала от них в пруд.

Бэмби посмотрел туда, где исчезла лягушка, и увидел в воде свое отражение.

Но что это? В воде вдруг появилось два Бэмби!

Испуганно обернувшись, он увидел очаровательную маленькую олениху.

Мать Бэмби подошла к ним и сказала:

— Это Фэлин. Она тоже родилась весной, так что вы — ровесники.

— Привет, Бэмби, хочешь поиграть? — весело спросила Фэлин.

Поначалу Бэмби очень стеснялся и прятался за своей мамой, но любопытство победило, и уже скоро оленята играли вместе.

Весь день они бегали по лугу, пока их матери разговаривали с другими оленихами.

Но внезапно игра прервалась. Из леса донесся рев, и на луг вышел большой олень.

Он выглядел очень величественно, но, проходя мимо Бэмби, посмотрел на него так, словно они были знакомы.

Он взревел еще раз, и все звери бросились в лес.

— Кто это был, мама? — спросил Бэмби, когда они оказались в безопасности.

— Это твой отец, Бэмби. Он самый старый и самый мудрый олень нашего стада. Он пришел предупредить нас о человеке.

И тут они услышали звуки выстрелов, доносившиеся слуга.

Лето сменилось осенью, и Бэмби пришлось попрощаться со многими птицами, спешившими улететь на юг до холодов.

Найти еду пока было несложно: вкусные листья опадали с деревьев, орехи и желуди усыпали землю. Но с каждым днем деревья становились все более и более гoлыми.

Однажды утром все вокруг оказалось белым.

— Мама, проснись! — закричал Бэмби. — Посмотри, что случилось: кто-то выкрасил лес в белый цвет!

— Нет, сынок, — улыбнулась олениха. — Это всего лишь снег. Таким лес становится каждую зиму. Почему бы тебе не прогуляться? — спросила она.

И Бэмби тут же отправился посмотреть на этот загадочный белый снег.

ПЛЮХ! Целый сугроб свалился с дерева и накрыл Бэмби по самую шею.

— Ха-ха-ха, какой же ты смешной! — сказал Топотун, который пришел пригласить Бэмби покататься по льду.

Топотун бросился к пруду, заскользил по ледяной поверхности и громко рассмеялся.

— Давай же, Бэмби! — крикнул он. — Вода затвердела.

Но, как и все, кто в первый раз в жизни катается по льду, Бэмби поскользнулся и растянулся на животе.

Не так-то просто стоять на твердой воде!

— Вот теперь полный порядок, — сказал Топотун.— Слушай, здесь неподалеку живет Цветочек, давай позовем его поиграть с нами на льду.

Но маленький скунс никак не хотел просыпаться.

Многие животные, от больших медведей до маленьких мышек, спят всю зиму напролет и не просыпаются до весны.

— Как же глупо спать, — воскликнул Бэмби, — когда вокруг столько чудесного снега, в который можно играть!

Однако скоро Бэмби узнал, что зима в лесу может быть очень длинной и суровой. Холодало, и искать еду становилось все трудней.

Теперь основной пищей оленей стала кора деревьев, но она совсем не нравилась Бэмби. Он скучал по сочной траве и зеленым листьям.

— Мама, я так проголодался… Когда же эта зима закончится? — вздыхал он.

— Когда настанет весна, — вздохнула олениха. — Давай-ка, ешь кору, чтобы вырасти большим и сильным.

Однажды утром олени пошли на заснеженный луг.

— Гляди-ка, Бэмби, весенняя травка пробивается! — сказала мать.

Бэмби и вправду увидел зеленое пятно на снегу. Он стал жадно щипать траву, но вдруг мать прянула ушами.

— Стой! — вскрикнула она. — Беги в лес, Бэмби. Беги так быстро, как только можешь, и не оборачивайся.

Бэмби подскочил и бросился бежать изо всех сил.

— Быстрее, быстрее! — кричала мать ему вслед.

Когда Бэмби достиг леса, он услышал резкий и громкий звук. БАМ!

— Мы успели, мама, — выдохнул он и обернулся.

Его остановил отец, большой и величественный олень.

— Твоей мамы больше нет с нами,Бэмби. Человек забрал ее, так что теперь тебе придется учиться жить одному, — печально произнес олень своим звучным голосом.

Наконец пришла весна. Лесные звери стали просыпаться от зимней спячки, светило солнце, и все птицы вели себя так, словно были влюблены. Они пели, чирикали и играли, выводя из себя старого филина.

— Что делать, придется просыпаться и мне, — зевнув, буркнул филин.

— О чем это вы? — спросил Бэмби.

— Не влюбитесь! — предупредил филин и захихикал.

— Только не я! — одновременно вскрикнули Топотун и Цветочек.

— И уж точно не я, — добавил Бэмби.

Бэмби! Какие у тебя отросли замечательные рога, — воскликнул филин.

— А вот и Топотун с Цветочком. Смотрите, как бы с вами не случилось то же, что происходит со всеми другими зверьми весной.

Но все случилось именно так, как предсказывал старый филин.

Цветочек повстречал миловидную дeвoчку-скунса,

Топотун влюбился в восхитительную крольчиху, а Бэмби вновь повстречал Фэлин.

— Ты стала очень красивой, Фэлин, — робко заметил Бэмби

— Ты тоже, — ответила она и лизнула его в щеку.

Бэмби и Фэлин отправились бродить по лесу. Всю весну, а потом и лето напролет они были неразлучны.

Однажды ранним осенним утром Бэмби разбудил какой-то странный запах, витавший в воздухе.

Запах был новым и незнакомым. Бэмби не стал будить Фэлин и пошел на утес оглядеться. С высоты он увидел палатки и учуял запах дыма.

Рядом молча возник его отец.

— Это человек, Бэмби! И на этот раз он пришел не один. Бери Фэлин и бегите в лес.

А тем временем Фэлин проснулась сама.

Она услышала тревожный гомон других зверей и бросилась искать Бэмби. Внезапно в лес ворвалась стая лающих собак, за которыми бежали люди с ружьями.

Бэмби, успевший увидеть подругу.

— Помоги мне, Бэмби, я не могу забраться выше, — взмолилась Фэлин.

Она стояла на узком уступе, под которым бесновались собаки.

— Фэлин, прыгай вверх по камням, — закричал

Опустив голову, Бэмби бросился прямо на стаю.

Он расшвырял собак, но их было слишком много для него одного.

— Прыгай, Фалин! — закричал он.

И, пока Бэмби сдерживал собак, Фалин перепрыгнула через расщелину, благополучно приземлившись на другой стороне. Бэмби отбросил копытами двух собак и сам перемахнул через расщелину.

БАМ!

В него попала пуля из охотничьего ружья, и Бэмби упал. Он пытался подняться, но не мог.

— Хорошо, что мне удалось спасти Фэлин, — подумал он про себя.

Когда наступил вечер, Бэмби все еще беспомощно лежал на земле. Внезапно он пришел в себя от неприятного запаха, такого же, как раньше, только гораздо сильнее.

Охотники забыли потушить костер, и теперь огонь охватил весь лес.

— Вставай, Бэмби! Ты должен встать. Ты можешь встать! — твердил ему отец, наконец, нашедший своего сына.

— В лесу пожар, огонь приближается, — продолжал он, — мы должны быстро выбираться отсюда.

— Я пытаюсь, — ответил Бэмби.

Ему было очень больно, но он не хотел сдаваться. Олени вбежали в реку, и прыгнули с высокого водопада в дикое озеро с маленьким островком посередине.

Все звери собрались на острове, где до них не мог добраться огонь.

Фэлин отчаянно металась, пытаясь найти Бэмби. И вот в красном зареве пожара она увидела двух могучих оленей, медленно идущих к ней от воды.

К счастью, дождь потушил огонь. И когда пришла весна, лес снова был зеленым.

Однажды утром Топотун снова затопал.

— Это случилось! Это случилось! — кричал Топотун. Просыпайтесь, вставайте все, мы должны пойти и принести свои поздравления.

Топотун, Цветочек со своими семьями и другие звери шли к полянке.

А там лежала Фэлин с двумя крошечными новорожденными оленятами.

— Надо же, никогда такого не видел! Целых два олененка — у одной матери! — удивился старый филин. — Принц Бэмби, должно быть, очень горд!

А Бэмби и в самом деле гордился своей семьей. Стоя на вершине утеса, он принимал поздравления друзей, величаво кивая головой, увенчанной могучими рогами.