— Дип­пер, а ты ку­да?

Мэй­бл ед­ва ли не ку­барем ска­тилась с лес­тни­цы и зас­та­ла Дип­пе­ра уже в две­рях.

— Гу­лять, — рез­ко­вато отоз­вался он. — Дя­дя Форд опять за­сел в ла­бора­тории, дя­дя Стэн с са­мого ут­ра злой, как чёрт, от не­го луч­ше сей­час дер­жать­ся по­даль­ше. Вен­ди нет, ты с Пух­лей иг­ра­ешь, а мне скуч­но. Хо­чу прой­тись нем­но­го.

— И ни­чего я не иг­раю. Мож­но с то­бой? — Мэй­бл по­дош­ла к бра­ту и сос­тро­ила уми­литель­ную ро­жицу.

— Как буд­то я мо­гу те­бе зап­ре­тить, — про­вор­чал Дип­пер. — Пой­дём…

Близ­не­цы нес­пе­ша шли по ули­це и мол­ча­ли. Мэй­бл нес­коль­ко раз пы­талась раз­го­ворить бра­та, но осо­бого ус­пе­ха не до­билась и ос­та­вила его в по­кое. Вот так, бес­цель­но тас­ка­ясь по ули­цам, они выш­ли к свал­ке, где жил ста­рик Мак­Га­кет. Не­ожи­дан­но Дип­пер ожи­вил­ся.

— Слу­шай, Мэй­бл, а как ты смот­ришь на то, что­бы поб­ро­дить по свал­ке? Вдруг что-то ин­те­рес­ное най­дём.

— Че­го это те­бя вдруг по­тяну­ло на свал­ку, Дип?

— Ну, по­нима­ешь… — на­чал мям­лить Дип­пер, — я тут по­думал… Мак­Га­кет же изоб­ре­татель, на­вер­ня­ка у не­го дол­жно быть мно­го раз­ных ус­трой­ств, пусть да­же сло­ман­ных. Ес­ли бы най­ти у не­го что-ни­будь ин­те­рес­ное, по­чинить и по­казать дя­де Фор­ду, тог­да…

Дип­пер меч­та­тель­но прик­рыл гла­за. В сво­их меч­тах он уже вов­сю ра­ботал вмес­те с Фор­дом в ла­бора­тории, со­вер­шал ве­ликие от­кры­тия, по­лучал Но­белев­скую пре­мию… Го­лос Мэй­бл, раз­давший­ся у не­го пря­мо над ухом, рез­ко выр­вал его из ми­ра грёз.

— Лад­но, бро-бро, пой­дём, по­ищем что-ни­будь для те­бя.

Мак­Га­кет пре­бывал во взвин­ченном сос­то­янии, од­на­ко встре­тил ре­бят до­воль­но при­вет­ли­во.

— Доб­рый день, Мак­Га­кет! Как по­жива­ете? Как де­ла с вос­ста­нов­ле­ни­ем па­мяти?

— Да луч­ше бы и не вспо­минал ни­чего… — ста­рик вздох­нул. — На днях вспом­нил, что за об­ратный от­счёт был вклю­чён на лэп­то­пе, толь­ко что-то пред­при­нимать бы­ло уже поз­дно. Чес­тно го­воря, я был рад, ког­да по­нял, что Стэн­форд всё же не стал за­пус­кать пор­тал на пол­ную мощ­ность, хоть и стёр по­том се­бе вос­по­мина­ния. И уж че­го я не ожи­дал, так это то­го, что он ре­шит его вклю­чить спус­тя трид­цать лет…

— Эм… Мис­тер Мак­Га­кет, во­об­ще-то сей­час пор­тал вклю­чал не дя­дя Форд, а дя­дя Стэн, — воз­ра­зил Дип­пер. — Дя­дя Форд все эти трид­цать лет про­вёл в дру­гом из­ме­рении. Ко­роче, лад­но, не важ­но. Луч­ше пус­кай он сам рас­ска­жет.

— Де­душ­ка Мак­Га­кет, мы собс­твен­но за­чем приш­ли, — пе­реби­ла бра­та Мэй­бл. — Дип­пе­ру ин­те­рес­но пос­мотреть ва­ши изоб­ре­тения, да­же сло­ман­ные. Мож­но мы у вас тут поб­ро­дим и пос­мотрим?

— Ко­неч­но! Ес­ли что-то вас за­ин­те­ресу­ет — спра­шивай­те.

Бли­жай­ший час де­ти ры­лись в ог­ромной ку­че ме­тал­ло­лома ря­дом с ла­чугой Мак­Га­кета. Вре­мя от вре­мени Мэй­бл вы­ужи­вала ка­кую-ни­будь ин­те­рес­ную с её точ­ки зре­ния шту­ку, но Дип­пер поч­ти всё от­бра­ковы­вал. Не­кото­рые же­лез­ки за­ин­те­ресо­выва­ли уже са­мого Дип­пе­ра, и он спра­шивал про них у Мак­Га­кета, но всё бы­ло не сов­сем то, что он хо­тел.

Не­ожи­дан­но Мэй­бл из­влек­ла из-под гру­ды ар­ма­турин неч­то, на­поми­на­ющее гра­нато­мёт.

— Эй, Дип­пер. А это что за шту­ка? Чем она стре­ля­ет? — де­воч­ка пок­ру­тила ус­трой­ство в ру­ках и заг­ля­нула в ду­ло.

— Ос­то­рож­но! Вдруг оно за­ряже­но! — Дип­пер вых­ва­тил стран­ное ружьё из рук сес­тры. — На­до спро­сить у Мак­Га­кета, что это. Мо­жет при­годить­ся, что­бы в лес хо­дить.

От­вет Мак­Га­кета ока­зал­ся со­вер­шенно не­ожи­дан­ным.

— Это счасть­емёт. Нап­равля­ешь на че­лове­ка, стре­ля­ешь и пуф — че­ловек счас­тлив.

— А по­чему вы не ис­поль­зо­вали его на са­мом се­бе? — уди­вил­ся Дип­пер.

— А он не ра­бота­ет. Тут, — он по­казал на ду­ло счасть­емё­та, — дол­жен быть ша­рик с ды­роч­ка­ми. А я его по­терял где-то там, на свал­ке, — ста­рик мах­нул ру­кой се­бе за спи­ну. — И по­том, я и без счасть­емё­та мо­гу най­ти, че­му по­радо­вать­ся.

Как толь­ко близ­не­цы выш­ли из ла­чуги, Мэй­бл вце­пилась Дип­пе­ру в пле­чи и на­чала его тряс­ти.

— Дип­пер! Дип­пер! Дип­пер! Это! Это же! А-а-а!!! Ты ду­ма­ешь о том же, о чём и я?!

— Мы дол­жны най­ти этот ша­рик, че­го бы это ни сто­ило! — Дип­пер от­це­пил ру­ки Мэй­бл и мно­гоз­на­читель­но кив­нул.

— А по­том ис­поль­зу­ем его на дя­де Стэ­не и дя­де Фор­де! А то они оба та­кие грус­тные. С тех пор, как дя­дя Форд вы­шел из пор­та­ла, они так и не по­гово­рили нор­маль­но ни ра­зу, — пле­чи Мэй­бл к кон­цу её ти­рады по­ник­ли, и она с со­жале­ни­ем вздох­ну­ла.

* * *

Свал­ка ка­залась бес­ко­неч­ной и боль­ше на­поми­нала ла­биринт. Че­рез па­ру ча­сов блуж­да­ний Дип­пер и Мэй­бл уже не зна­ли, что имен­но они ищут — ша­рик от счасть­емё­та или вы­ход. По­года не­ожи­дан­но ис­порти­лась, ста­ло тем­но, и в до­вер­ше­ние все­го на­чал­ся ли­вень.

— Дип­пер, как ду­ма­ешь, у нас по­лучит­ся? — Мэй­бл шмыг­ну­ла но­сом и отод­ви­нула с ли­ца мок­рую прядь во­лос.

— Ты что име­ешь в ви­ду? Най­ти ша­рик или?..

— Вто­рое, ко­неч­но! Ша­рик дол­жен быть где-то тут, я уве­рена!

— Ты уже раз пят­надца­тый это го­воришь и каж­дый раз оши­ба­ешь­ся, — вор­чли­во от­ве­тил Дип­пер, по­пытал­ся от­пихнуть в сто­рону ку­сок ржа­вой тру­бы, но за­путал­ся в но­гах, спот­кнул­ся и упал пря­мо в ку­чу ка­кого-то хла­ма.

— Дип­пер, ты в по­ряд­ке? — Мэй­бл на­чала раз­гре­бать му­сор, за­валив­ший её бра­та.

— Да… Вро­де… — прок­ряхтел он. — Па­лец зас­трял в ка­кой-то фиг­не… Ка­кой-то шар ды­рявый, ть­фу!

— Дип­пер! Это же он! Ты на­шёл его!

— От­лично. Те­перь на­до ещё до­мой вер­нуть­ся, и все бу­дет за­меча­тель­но.

Но ска­зать про­ще, чем сде­лать. На по­ис­ки вы­хода из му­сор­но­го ла­бирин­та ушёл ещё час, но ре­зуль­тат был ну­левой. Ус­тавшие, го­лод­ные, мок­рые и за­мёр­зшие, де­ти заб­ра­лись в упав­шую на бок ог­ромную боч­ку и при­жались друг к дру­гу, что­бы хоть нем­но­го сог­реть­ся. Дождь всё не кон­чался, и они уже дав­но по­теря­ли счёт вре­мени. Дип­пе­ру ка­залось, что они уш­ли из до­ма це­лую веч­ность на­зад. Он уже на­чал дре­мать, но тут Мэй­бл боль­но ткну­ла его лок­тем в бок.

— Дип, ты слы­шишь? Этот го­лос… Это дя­дя Стэн!

— Мэй­бл, те­бе по­каза­лось. Это дождь шу­мит. Ты, на­вер­ное, зад­ре­мала…

— Мо­жет быть, — Мэй­бл пе­чаль­но вздох­ну­ла, но че­рез мгно­вение сно­ва ожи­вилась. — Нет, не по­каза­лось! Прис­лу­шай­ся, это точ­но дя­дя Стэн! Он ищет нас! Дя­дя Стэ-кхе-кхе-кхе! — она по­пыта­лась поз­вать де­да, но от хо­лода и сы­рос­ти ох­рипла и за­каш­ля­лась.

Дип­пер нап­ряг слух, но не ус­лы­шал ни­чего, кро­ме сту­ка ка­пель по боч­ке. Он уже хо­тел бы­ло ска­зать об этом Мэй­бл, но вне­зап­но его ос­ле­пил свет фо­наря, и сна­ружи до­нёс­ся воз­глас:

— Стэн­ли, я на­шёл их! Иди сю­да!

Фо­нарь сдви­нул­ся в сто­рону, и Дип­пер уви­дел дя­дю Фор­да, заг­ля­дыва­юще­го к ним в боч­ку. С ка­пюшо­на проз­рачно­го дож­де­вика струй­ка­ми тек­ла во­да пря­мо ему на ли­цо. Че­рез мгно­вение сна­ружи раз­дался то­пот, пос­ле че­го Фор­да от­пихну­ли в сто­рону, и в прос­ве­те по­казал­ся дя­дя Стэн.

— Де­ти! Сла­ва Бо­гу, с ва­ми всё в по­ряд­ке!

Он стя­нул с се­бя свой дож­де­вик и на ко­ленях за­полз в боч­ку. Там он снял с се­бя пид­жак и за­кутал в не­го Дип­пе­ра, за­тем снял джем­пер, ос­тавшись в од­ной ру­баш­ке, и на­дел его на Мэй­бл. Де­воч­ка тут же поп­лотнее за­кута­лась в теп­лую коф­ту.

— Ну вы да­ёте. Что­бы боль­ше не сме­ли сю­да при­ходить од­ни! — Стэн под­хва­тил обо­их де­тей на ру­ки и вы­тащил из боч­ки.

— Ты что, соб­рался обо­их та­щить? — по­ин­те­ресо­вал­ся у не­го Форд, но Стэн про­иг­но­риро­вал его воп­рос.

— Фо­нарь возь­ми, ум­ник.

Стэн уве­рен­но шёл впе­рёд, не ог­ля­дыва­ясь на бра­та и сквозь зу­бы ру­гая Мак­Га­кета, поз­во­лив­ше­го де­тям бро­дить од­ним по свал­ке. Че­рез не­кото­рое вре­мя Форд сно­ва за­гово­рил:

— Стэн, ну хва­тит! Ты их так до до­ма бу­дешь та­щить?

— Да!

— Дай по­могу.

— Нет.

— Стэн­ли, прек­ра­ти выё…

— Не смей ру­гать­ся при де­тях! — пе­ребил его Стэн.

— Я не… Пф-ф-ф, так нель­зя, Стэн!

— Зат­кнись, Форд.

— До че­го же ты уп­ря­мый при­дурок. Прос­то пиз…

— Ещё сло­во, и я те­бе рот с мы­лом по­мою! — Стэн­ли рез­ко по­вер­нулся к бра­ту, из-за че­го дрем­лю­щий у не­го на ру­ках Дип­пер сполз ни­же.

— Да они спят уже! Да­вай я хо­тя бы ко­го-ни­будь од­но­го возь­му.

Стэн не от­ве­тил, пе­рех­ва­тил Дип­пе­ра по­удоб­нее и дви­нул­ся даль­ше.

— Ой! Ша­рик! — Дип­пер вне­зап­но встре­пенул­ся. — Я уро­нил ша­рик!

— О, нет! — Мэй­бл то­же мгно­вен­но прос­ну­лась и ста­ла вы­рывать­ся. — Дя­дя Стэн, мы дол­жны вер­нуть­ся за ша­риком!

— С ума сош­ли?! Ве­чер уже, тем­но, дождь ль­ёт! Ка­кой ещё ша­рик?!

— С ды­роч­ка­ми, от счасть­емё­та! — Мэй­бл рез­ко дер­ну­лась, и дя­дя Стэн её чуть не уро­нил.

— Ка­кой, к чёр­ту, счасть­емёт?! — отоз­вался Форд. — Вам до­мой на­до, сох­нуть и греть­ся!

— Ну как же! Это же счасть­емёт! — за­каню­чил Дип­пер. — Стре­ля­ешь им в че­лове­ка, и он счас­тлив!

— Да, мы хо­тели его на вас ис­поль­зо­вать! — Мэй­бл гром­ко шмыг­ну­ла но­сом.

Стэн на мгно­вение за­мер, по­том тя­жело вздох­нул и по­шёл даль­ше.

— Ох, де­ти… Ерун­да всё это. Зна­ете, что та­кое счастье? Счастье — это ког­да ты мок­рый и за­мёр­зший при­ходишь до­мой, а там теп­ло, су­хо и есть го­рячий чай. Счастье — это ког­да по­теряв­ши­еся де­ти на­конец наш­лись. Или ког­да спус­тя дол­гие го­ды уз­на­ёшь, что близ­кий те­бе че­ловек жив, а твои уси­лия бы­ли не нап­расны.

Не­кото­рое вре­мя они шли мол­ча. Впе­реди по­казал­ся вы­ход со свал­ки, ког­да дя­дя Форд по­доз­ри­тель­но дро­жащим го­лосом за­гово­рил.

— Ну-ка, де­ти, иди­те-ка ко мне. По­жалей­те сво­его дя­дю и его спи­ну, — он дог­нал Стэ­на и, иг­но­рируя его воз­му­щён­ный воз­глас, заб­рал у не­го близ­не­цов. Дип­пер и Мэй­бл ус­тро­ились на ру­ках у Фор­да и хо­ром зев­ну­ли. Стэн ис­подлобья пос­мотрел на бра­та, но про­мол­чал, заб­рав у не­го фо­нари, и они пош­ли даль­ше.

— Ваш дя­дя прав, де­ти, — вне­зап­но ска­зал Форд.

— Эй, ты так го­воришь, как буд­то ты чу­жой че­ловек! — Дип­пер вы­тер нос тыль­ной сто­роной ла­дони. — Ты же то­же наш дя­дя!

— Да ка­кой из ме­ня дя­дя… Так, ми­мо про­ходил, счи­тай. Речь сей­час не об этом. Счасть­емё­том не ре­шить всех проб­лем. И во­об­ще, счастье — это внут­реннее ощу­щение, ко­торое не всег­да за­висит от ка­ких-то внеш­них мо­мен­тов. Мож­но иметь всё и быть при этом глу­боко нес­час­тным че­лове­ком. А мож­но на­ходить счастье да­же тог­да, ког­да не ос­та­лось ни­чего. Од­нажды вы это пой­мё­те.

— То есть, — Мэй­бл нах­му­рилась, — ты хо­чешь ска­зать, что мы зря ис­ка­ли этот ша­рик?

— Ну, мо­жет и не зря… Ник­то не зна­ет, как на­ши пос­тупки мо­гут пов­ли­ять на на­шу даль­ней­шую жизнь. Вре­мя по­кажет.

— Дя­дя Форд, а ты ког­да-ни­будь был счас­тлив? — спро­сил Дип­пер.

— Да, бы­вало, что я чувс­тво­вал неч­то, по­хожее на счастье. Но что это на са­мом де­ле та­кое, я по­нял толь­ко сей­час. Счастье — это ког­да ты пос­ле дол­гих стрaнc­твий воз­вра­ща­ешь­ся до­мой и уз­на­ёшь, что те­бя жда­ли и ску­чали по те­бе.

Форд за­мол­чал и под­жал гу­бы, чувс­твуя, что ска­зал боль­ше, чем хо­тел. Иду­щий впе­реди Стэн пос­ле слов бра­та сбил­ся с ша­га на мгно­вение, но быс­тро взял се­бя в ру­ки и вор­чли­во по­торо­пил бра­та.

— Ну, хва­тит там бол­тать. Идём быс­трее, по­ка де­ти не за­мёр­зли.

Впе­реди по­каза­лась Хи­жина Чу­дес. Дождь поч­ти за­кон­чился, и сквозь прос­ве­ты в ту­чах вид­не­лось тем­не­ющее ве­чер­нее не­бо. Ещё ни­ког­да рань­ше все чет­ве­ро не чувс­тво­вали се­бя нас­толь­ко до­ма, как в тот мо­мент.

Глава опубликована: 09.02.2017КОНЕЦ